In Anlehnung an 'A History of the World in 100 Objects' von Neil MacGregor betrachten wir die Kulturgeschichte der Menschheit durch die Linse von Interfaces.

Der Begriff „Interface“ wird dabei bewusst weit gefasst: Gemeint ist eine gestaltete (!) Schnittstelle, die zwischen unterschiedlichen Systemen vermittelt – zum Beispiel zwischen Mensch und Maschine, Mensch und Information oder Mensch und Umwelt. Interfaces strukturieren, wie wir handeln, wie wir Dinge wahrnehmen und welches mentale Modell wir entwickeln.

Zu Beginn sammeln und diskutieren wir gemeinsam, welche Interfaces historische Wendepunkte ausgelöst oder unseren Alltag nachhaltig verändert haben. Mithilfe eines gemeinsam entwickelten Kriterienkatalogs entsteht daraus eine kuratierte Auswahl.

Im weiteren Verlauf wählt jede*r Studierende ein Interface aus und taucht tiefer in dessen Geschichte ein: Wie ist es entstanden? Welche technologischen Bedingungen gab es? Welche gesellschaftlichen Auswirkungen hatte es? Ergebnis ist ein etwa vierseitiger Essay, der Gestaltung, Kontext und Wirkung zusammenführt. Wenn möglich, ergänzt ihr eure Recherche durch ein Interview mit einer Expertin oder einem Experten.

Eine Exkursion in das Deutsches Technikmuseum Berlin dient als Inspiration und hilft dabei, Interfaces als kulturelle Artefakte zu verstehen.

Der Kurs verbindet Design, Geschichte und Theorie – und fragt danach, wie Gestaltung Welt verändert.

Based on A History of the World in 100 Objects by Neil MacGregor, we explore the cultural history of humanity through the lens of interfaces.

The term “interface” is deliberately defined broadly: it refers to a designed (!) point of interaction that mediates between different systems—for example, between humans and machines, humans and information, or humans and the environment. Interfaces structure how we act, how we perceive things, and the mental models we develop.

At the beginning, we collectively gather and discuss which interfaces have triggered historical turning points or have had a lasting impact on our everyday lives. Using a jointly developed set of criteria, this process results in a curated selection.

As the course progresses, each student chooses one interface and explores its history in greater depth: How did it originate? What technological conditions shaped it? What social impact did it have? The outcome is an essay of approximately four pages that brings together design, context, and impact. Whenever possible, students are encouraged to complement their research with an interview with an expert.

An excursion to the German Museum of Technology in Berlin serves as inspiration and helps to understand interfaces as cultural artifacts.

The course combines design, history, and theory—and asks how design changes the world.