1. Einleitung

In der Aufgabenstellung hatten wir die Wahl eine taskbasierte App wie einen Messenger oder eine Fitness-App, oder eine contentbasierte App wie eine Musik-, Sport- oder Museumsapp zu entwickeln. Wir entschieden uns für einen Messenger. Wir Menschen kommunizieren tagtäglich mit Messenger-Apps, die viele Vorteile, aber auch Nachteile bieten. Es stellten sich die Fragen, warum bestimmte Messenger viel und gerne genutzt werden und andere nicht, warum lieber geschrieben als direkt per Telefonat oder persönlichem Gespräch kommuniziert wird und wie Messenger unsere Kommunikation in der Zukunft noch gestalten und beeinflussen werden.

2.1 Das Problem der digitalen Kommunikation

Digitale Kommunikation hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten rasant verändert. Die Nutzung von E-Mail in den 90er Jahren gleichte noch eher der vorsichtigen Komposition eines Briefes als einem tatsächlichen Gespräch. Seit es aber SMS und Instant Messaging Systemen, wie ICQ oder MSN, gibt, wird digitale Kommunikation immer mehr in ihrer Nutzung realen Gesprächen gleichgestellt und hat darüber hinaus eine neue Form der Sprachnutzung ergeben, die durch die Eingliederung von Zeichensprache und Akronymen in vielerlei Hinsicht über das gesprochene Wort hinausgewachsen ist. Nichts desto trotz ist wörtlicher Rede immer noch der Kern zwischenmenschlicher Kommunikation. Digitale Kommunikation - so effizient sie auch sein mag - ist immer noch „nur“ ein Ersatz dessen. In dieser Einsicht sahen wir die Kernfragestellung für unser Projekt: Wie bringen wir Instant Messaging so nah wie möglich an das Erlebnis eines realen Gesprächs heran?

2.2 Analyse digitaler Kommunikation

Aus der Kernfragestellung ergaben sich zwei Kategorien, in denen sich die aktuelle Form von Instant Messaging von realen Gesprächen unterschieden.

1. Zeit Während man sich in einem Gespräch gegenübersteht und eine direkte Antwort, wenn man so will, gesellschaftliche Etikette ist, können beim Instant Messaging Stunden, teilweise Tage vergehen, bevor man eine Antwort erhält. Diese zeitliche Distanz kreiert eine inhaltliche Distanz zum Gesprächsthema. Man vergisst, unter welchen Umständen man alte Nachrichten verfasst hat, teilweise auch was man selber damit meinte. Folglich fehlt einem dann auch der Bezug, zu dem was das gegenüber geschrieben hat. Nachrichten verlieren ihre Relevanz.

2. Kontext Redet man im realen Leben miteinander, bekommt man sehr viel mehr Kommunikationsebenen mit - sei es ein räumlicher Umstand Mimik, Gestik, oder Betonung des Gesagten. Diese zusätzlichen Ebenen helfen bei der inhaltlichen Auseinandersetzung, einander besser zu verstehen. Fehlkommunikation wird minimiert. Sowas sieht man z.B. sehr deutlich bei der Nutzung von Sarkasmus, der in geschriebener Form nur teilweise oder gar nicht funktioniert und somit die Bedeutung der Nachricht völlig verändert.

Wir entschieden uns, die Problematik unter dem zeitlichen Aspekt zu bearbeiten.

2.3 Lösungsansätze

Wir erarbeiteten drei Lösungsansätze.

1. Average Response Time (ART) Nutzer erhalten Einsicht in die durchschnittliche Antwort-Zeit des Gegenübers. Aus allen Antworten, die man jemals verschickt hat, wird ein Durchschnitt ermittelt, nach dem man die Freunde anhand ihrer „Zuverlässigkeit“ vergleichen kann. Es wäre eine Quantifizierung zwischenmenschlichen Kontakts. 2. Selbstzerstörungs-Timer Nachrichten zerstören sich eine gewisse Zeit, nachdem sie gelesen wurden - es sei denn man antwortet innerhalb der Timer-Zeit. So wird man dazu motiviert, zu antworten und die Konversation fortzuführen.
2. Callchat Eine Person telefoniert, die andere chattet mithilfe der Tastatur - beides im selben Gespräch. Fertige Callchats werden als Protokolle abgespeichert und sind wie Chatverläufe einsehbar.

Nach Besprechen dieser Ideen im Kurs, entschieden wir uns für den Selbstzerstörungs-Timer.

3. Recherche

Um uns ein besseres Bild zu machen, schauten wir uns Messenger Apps an, die eine Selbstzerstörungsfunktion hatten. Dabei wollten wir herausfinden, welche Variationen es gibt und was dabei priorisiert wird.

In den meisten Apps dient die Selbstzerstörungsfunktion als Mittel zur Verteidigung der Privatsphäre. Es geht darum, dass Nachrichten nicht mehr existieren, um dem Nutzer zu versichern, dass niemand mehr auf diese Nachrichten zugreifen kann. Die Timer, die dabei eingesetzt werden, fangen bereits beim Senden an und können durch nichts gestoppt werden. Es gibt ein vorgegebenes unflexibles Zeitfenster, in dem die Nachricht gelesen werden kann bzw. muss.

Bei unserer Idee geht es um das Lesen, also darum, dass die Nachricht auch wirklich ankommt. Der Timer soll dazu da sein, das Gegenüber unter Druck zu setzen und eine Antwort zu provozieren. Er geht soll erst losgehen, sobald die Nachricht als gelesen markiert wurde.

4. Entwurfsprozess

Farb- und Formwirkungsstudien

4.1 LoFi

Zunächst haben wir uns Gedanken gemacht, wie man das Self-Destruct-Feature in die etablierte Messenger Struktur einbauen könnte und welche Form es annehmen könnte. Beim Self-Destruct-Timer stellt sich in erster Linie die Frage, wie und wo er gezeigt wird. Er muss stehts in klaren Bezug zur Nachricht stehen, an die er angehängt wurde, darf den Inhalt der Nachricht aber nicht überschatten. Wir haben hier noch in Erwägung gezogen, einen Deadline-Timer einzubauen, der einem Zeit bis zur Deadline gibt, um zu antworten. Zusätzlich gab es noch die Idee, man könnte sogenannte Emergency-Messages verschicken, die wie alarmartig die Aufmerksamkeit des Gegenübers erwecken sollen.

Wir entschieden uns jedoch, uns auf das Kern-Feature zu fokussieren und die App möglichst minimalistisch zu halten. Self-Destruct-Nachrichten als Mittel der Dringlichkeit (und nicht Datenschutz) erinnerten uns an die selbstzerstörenden Nachrichten aus dem Mission Impossible Franchise, in dem CIA Agent Ethan Hunt Missionsaufträge bekommt, die „sich in 5 Sekunden selbstzerstören“ - oft in explodierender Form. So kamen wir auf den Namen Boom Messenger.

4.2 Bomben-Metapher

Wir entwarfen die App für Android mit dem noch relativ jungen Prototyping-Tool Adobe XD. Farben und Frameworks der Screens basieren auf dem Material Design Styleguide.

Wir mussten eine kontinuierliche Formsprache finden, die den Timer über den Chat hinaus erkennbar und seinen aktuellen Status identifizierbar macht. Dafür bauten wir weiter auf der Bomben-Metapher auf und nutzten Farbe zur Kodierung von aktivierten Timern.

Die Problematik lag nämlich nicht nur in der Unterscheidung zwischen aktiven und inaktiven Timern, sondern auch zwischen gesendeten und empfangenen Timern, und zwischen gelöschten Nachrichten und Nachrichten, bei denen der Timer gestoppt wurde, dementsprechend auch zwischen einer noch ausstehenden Selbstzerstörung, einer bereits passierten Selbstzerstörung und einer verhinderten Selbstzerstörung.

4.1 Paper Prototyp

Wir gingen diese Problematik vielschichtig an. Der Paper Prototyp zum Beispiel diente der Realisierung bestimmter Interaktionskonzepte. Wir konnten so auch in Bezug auf Material Design neue Wege finden Informationen zu visualisieren und Funktionen kenntlich zu machen.

Das BOOM

Was die Animation anging, haben wir auch im Screen Design experimentiert - einerseits, wie wir die Zeit visualisieren und andererseits, wie wir die Löschung der Nachricht bzw. die „Explosion“ visualisieren.

5. Formsprache

Neue Ikonografie

Diese Legende zeigt an, wie die Icons, die über Timer-Aktivitäten informieren sollen, kodiert sind und wie sie zu verstehen sind.

Farben

Mit Orange (#FF3D00) als Akzentfarbe ist noch etwas aus der Farbstudie geblieben. Es deutet auf Aktivität und erweckt Aufmerksamkeit. Grau (#717172) zeigt dagegen Inaktivität an. Weiß (#FFFFFF) und Hellgrau (#F9F9FA) (fast weiß) sind Hintergrundfarben, wobei Weiß in empfangen Nachrichten die Hintergrundfarbe der Textblase ist, um das Empfangene gegenüber dem Gesendeten (dunkleres Hellgrau (#DCDEE4)) hervorzuheben, und in allen Hintergründen, die keine Chats sind. Denn in Chats soll das Hellgrau an Papier erinnern und somit den Fokus auf schriftliche Kommunikation lenken. Das Schwarz (#181818) wird hier neben Schrift- auch als Werkzeug-Farbe verwendet. Es soll eine Aktions-Option andeuten (Tastatur, Icons, Sidebar, etc.).

6. Die App

Zunächst haben wir uns grundlegend mit den Problemen, die Messenger heutzutage noch haben und was sie nicht leisten können, auseinandergesetzt. Daraus wurde schnell klar, dass durch die zeitlichen Abstände, in denen geantwortet wird, eine große Distanz entsteht - nicht nur emotional sondern auch logisch. Zusammenhänge gehen verloren und Nachrichten verlieren ihre Wichtigkeit. Deshalb kreierten den Messenger „Boom“, bei dem Nachrichten nach einer bestimmten Zeit gelöscht werden. Das Gegenüber wird so gezwungen schnell zu antworten, sodass Konversationen mehr Nähe bekommen.

6.1 Klick-Prototyp

Boom Messenger

6.2 Animierter Prototyp

6.3 Reviews

7. FAZIT