Das physische Musikalbum mit Tonträger, Booklet und Verpackung in eigenständigem Corporate-Design war über Jahrzehnte zentrales Produkt im Musikmarkt und Standardcontainer für Musikveröffentlichungen. Die Rezeption von Alben basierte nicht auf deren bloßer Musikwiedergabe, sondern auf einem ganzheitlichen und visuell ausgearbeiteten Produkt, das Fläche für künstlerischen Ausdruck bot. Tonträgern lagen gedruckte Credits (Auflistung beteiligter Musiker:innen, Produzent:innen), Songtexte und künstlerische Erzeugnisse bei, die teils nur begleitend, teils aber auch inhärent zum Produkt gehörten und es komplettierten. Alben wurden als zusammenhängendes künstlerisches Erzeugnis rezipiert, also oft in voller Länge und vorgegebener Reihenfolge angehört und als mehr als die Summe ihrer Songs wahrgenommen. Eine gestaltete Ebene umrahmte den musikalischen Inhalt und stellte Kontexte her, die bei Streaming-Anbietern heute in dieser Form nicht mehr angeboten werden. Schon seit Jahren sucht die Musikindustrie nach neuen Formaten, um Produkte abseits vom Streaming-Abonnement verkaufen zu können. Seitens der Industrie wird argumentiert, dass physische Produkte immer noch erhältlich seien und heute als Ergänzung zum Streamingangebot dienten. Jedoch besitzen kaum Rezipienten noch Abspielgeräte für zum Beispiel CDs. Oft werden diese lediglich als Fanartikel verkauft und ihrem ursprünglichen Verwendungszweck nie zugeführt. Ein neu entwickeltes digitales oder physisches Produkt wäre, auch aus ökologischer Sicht, eine sinnvolle Entwicklung.